Con la Cámara de Representantes de Estados Unidos asegurando la aprobación del histórico proyecto de ley fiscal del presidente Donald Trump (H.R. 1), también conocida como “la grande y hermosa ley”, los defensores de la salud y los habitantes de Illinois están analizando los amplios impactos de una medida que podría cerrar nueve hospitales en el estado, sacar a más de 427,000 personas de los planes de ayuda alimentaria y a más de 500,000 residentes de bajos ingresos de la cobertura de salud.
El jueves pasado, la Cámara le entregó a Trump una de sus victorias más relevantes en su segundo mandato al aprobar la medida que dejará a más de 11 millones de estadounidenses sin seguro de salud en la próxima década, para ayudar a compensar $4.5 billones en recortes fiscales. Trump celebró su aprobación con una firma de ley el Cuatro de Julio.
Los sindicatos y defensores de los hospitales de Illinois advierten que los hospitales cerrarán debido a la legislación. SEIU Healthcare, que representa a más de 91,000 trabajadores de la salud en Illinois, Indiana y Missouri, afirma que los hospitales de red de seguridad de Chicago —hospitales que tienen al menos un 70% de uso de Medicaid— se verán gravemente afectados.
Cuando entren en vigor los requisitos laborales de Medicaid a finales de 2026, la inscripción en el programa disminuirá y la necesidad de atención benéfica aumentará. Los hospitales de red de seguridad perderán sus pagos de reembolso de Medicaid fundamentales, todo mientras cuidan a más pacientes sin seguro médico. También corren el riesgo de cerrar, y los empleados de salud también están en peligro de perder sus trabajos si sus servicios se reducen, afirmó el sindicato.
El sindicato ahora está cambiando sus esfuerzos de educar a los miembros sobre el proyecto a trabajar con el estado para intentar encontrar nuevos ingresos que abarquen los recortes de la ley y continuar una conversación más amplia sobre cómo Illinois puede operar bajo este nuevo panorama de atención médica.
El Sindicato Internacional de Empleados de Servicios (SEIU) también planea mantener los recortes en el centro de atención, especialmente frente a las elecciones de mitad de mandato del próximo año. Muchos de los cambios están destinados a 2026 y 2028, lo que significa que los votantes pueden no sentir de inmediato los efectos de este proyecto de ley tan relevante.
Alice Jones, secretaria de unidad en la sala de emergencias del Hospital Mount Sinai, dijo que espera ver al ya concurrido hospital “lleno” de pacientes sin seguro.
“El departamento de emergencias va a estar abrumado, peor de lo que fue con COVID porque estos pacientes de Medicaid no podrán acudir a las clínicas especializadas debido a estos recortes. Aquellos con diabetes, lesiones por heridas de ese tipo, seguimientos de accidentes automovilísticos. Ya no tienen seguro de salud,” dijo Jones, de 59 años de edad. “Ahora tendremos que ver cuáles son las consecuencias y cuánto tiempo sentiremos los efectos”.
Jones ha trabajado en el hospital durante 35 años. Dijo que la medida tendrá un impacto devastador.
“Parecen ser muy drásticos para las personas”, destacó Jones. “Porque son pobres, no tienen derecho a la atención médica”.
Mientras tanto, la Asociación de Hospitales de Illinois (IHA), que representa a los hospitales de todo el estado, dijo que se verán obligados a tomar decisiones dolorosas, incluyendo cerrar completamente.
“La consecuencia más lamentable de esta legislación es la pérdida de atención médica para cientos de miles de nuestros residentes del estado,” dijo A.J. Wilhelmi, presidente y director ejecutivo de la IHA. “Si bien la gran mayoría de los recortes propuestos a Medicaid recaerán en los hospitales, ellos continuarán brindando atención a los no asegurados, de acuerdo con sus obligaciones morales y legales. Pero esto tendrá un costo en la reducción de servicios y de personal, y mayores costos de atención médica para todos”.
La administración del gobernador JB Pritzker dice que hasta medio millón de habitantes de Illinois podrían perder su cobertura de Medicaid bajo el proyecto de ley federal, que requeriría que la mayoría de los más de 3 millones de inscritos en Illinois prueben que han trabajado, hecho trabajo voluntario o asistido a la escuela durante al menos 80 horas en el mes anterior a inscribirse en la cobertura.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Illinois (IDHS) no recopila el estatus laboral de los beneficiarios de Medicaid, lo que ocasiona más preguntas sobre la infraestructura estatal necesaria para hacer cumplir los nuevos requisitos.
Y la revisión del programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), le costaría a Illinois $1.2 mil millones, dijo la oficina del gobernador.
La delegación congresional del estado votó siguiendo la línea del partido. El representante Darin LaHood, republicano de Illinois, dijo que la medida “dará impulso a la economía de Estados Unidos, proporcionará previsibilidad y certeza para las pequeñas empresas, y ofrecerá un alivio fiscal histórico para el pueblo estadounidense”.
LaHood lo calificó como una victoria para su distrito 16, a pesar del número de sus electores que es probable que pierdan asistencia alimentaria y Medicaid.
Antes de la votación del jueves, Pritzker escribió una carta a los tres miembros republicanos de la delegación de Illinois, citando su “profunda preocupación” por el impacto del proyecto de ley en las áreas rurales del estado. También esbozó el número de habitantes de Illinois en sus distritos que perderían la cobertura de Medicaid, incluyendo a más de 15,000 en el distrito de LaHood.
“El IDPH también advierte que los recortes de Medicaid podrían forzar el cierre o severas reducciones de servicios en nueve hospitales rurales, afectando a más de 500 camas de hospitalización y poniendo en peligro la atención para 54,000 habitantes rurales de Illinois”, escribió Pritzker en la carta. “Si la H.R. 1 se convierte en ley, muchos hospitales se verán obligados a eliminar servicios fundamentales, reducir personal o incluso cerrar, creando efectos en cadena que perjudicarán a todos los pacientes en sus comunidades, independientemente de si dependen de la cobertura de Medicaid”, destacó.
Los nueve hospitales rurales en riesgo de cierre, según el Centro de Investigación de Servicios de Salud Cecil G. Sheps de la Universidad de Carolina del Norte, son el OSF Sacred Heart Medical Center en Danville, el Hoopeston Community Memorial Hospital, el Crawford Memorial Hospital en Robinson, el Richland Memorial Hospital en Olney, el Harrisburg Medical Center, el Franklin Hospital en Benton, el Massac Memorial Hospital en Metropolis, el Hardin County General Hospital en Rosiclare y el Katherine Shaw Bethea Hospital en Dixon.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago
